Pasta termoprzewodząca jest powszechnie stosowaną na rynku płynną pastą, podobną do materiału przewodzącego ciepło. Jest to materiał przewodzący ciepło, wytwarzany przez zmieszanie żywicy silikonowej jako podłoża i dodanie materiałów przewodzących ciepło i odpornych na temperaturę. W przemyśle znany jest również jako przewodzący ciepło smar silikonowy, pasta rozpraszająca ciepło itp. Działa pomiędzy źródłem ciepła a radiatorem, tworząc bardzo cienką warstwę interfejsu, zmniejszając opór cieplny interfejsu i wydłużając jego żywotność.
Jednakże istnieje wiele problemów związanych z samą pastą termoprzewodzącą, takich jak konieczność równomiernego mieszania podczas ponownego użycia po pewnym okresie przechowywania, aby zapobiec rozdzieleniu się oleju silikonowego i kompozytu termicznego w wyniku długotrwałego przechowywania i wpłynąć na efekt przewodności cieplnej. Ponadto pasta termoprzewodząca będzie stopniowo twardnieć po pewnym okresie użytkowania. Osoby, które zainstalowały wentylatory procesora, wiedzą, że jeśli chcesz wymienić nowy wentylator chłodzący, musisz wyjąć stary wentylator, usunąć już zestaloną i sypką pastę termoprzewodzącą, nałożyć nową pastę termoprzewodzącą, a następnie zainstalować nowy wentylator. Utwardzanie pasty termicznej będzie miało wpływ na ogólną efektywność odprowadzania ciepła przez korpus. Jeśli zostanie zastosowany w niektórych urządzeniach medycznych, zatrzymanie rozpraszania ciepła, gdy ciało znacznie się nagrzeje, może znacznie wpłynąć na efekt medyczny, a nawet spowodować wypadki medyczne.
Jako materiał przewodzący ciepło, zastępujący przewodzący ciepło smar silikonowy, żel termoprzewodzący pojawił się przed ludźmi i stopniowo stał się nową gwiazdą materiałów przewodzących ciepło. W odróżnieniu od pasty termoprzewodzącej, żel termoprzewodzący jest miękkim, przewodzącym ciepło materiałem wypełniającym szczeliny z żywicy silikonowej, który ma wysoką przewodność cieplną, niski opór cieplny na granicy faz i dobrą tiksotropię, i jest idealnym materiałem do zastosowań z dużą tolerancją szczeliny. Jest wypełniany pomiędzy elementami elektronicznymi, które wymagają chłodzenia, a radiatorem/obudową, zapewniając ich bliski kontakt, zmniejszając opór cieplny, szybko i skutecznie obniżając temperaturę elementów elektronicznych, wydłużając w ten sposób żywotność elementów elektronicznych i poprawę niezawodności. Co więcej, żel termoprzewodzący ma doskonałą samoprzylepność i długą żywotność, co powszechnie uważa się za zamiennik pasty termoprzewodzącej.